Hij red het leven van 50 mensen door organen te doneren: artsen en verpleegkundigen brengen hem een eerbetoon met een erehaag

Het leven van de familie Schnieders veranderde dramatisch op 19 juni: toen Cletus, 41, vader van drie kinderen, stikte in een stuk vlees. Ondanks de snelle tussenkomst van zijn vrouw Carrie en vervolgens de ambulance, was er niets aan te doen: na twee dagen verklaarden de artsen de hersendood van Cletus. Maar dit was niet de laatste herinnering die Cletus achterliet.

Hij had de donatie van zijn organen goedgekeurd en zijn vrouw besloot de keuze van haar man te respecteren: op deze manier gaf het tragische einde van Cletus hoop aan vele andere mensen.

Deze beslissing redde de levens van drie mensen, die de nieren en de lever van Cletus ontvingen, terwijl nog eens 47 mensen profiteerden van het kostbare geschenk van zijn organen: in totaal 50 mensen wier bestaan opnieuw kon worden opgestart dankzij het ongelooflijke gebaar van de familie Schnieders.

Tegenover een dergelijke vrijgevigheid - maar ook pijn - wilde het Mercy West Hospital in Cincinnati de familie Schnieders bedanken voor hun buitengewone gebaar. Zodoende werd de Honor Walk georganiseerd: artsen, verpleegsters, familieleden en vrienden van Cletus stonden opgesteld langs de gang die het lichaam van Cletus naar de operatiekamer leidde voor orgaandonatie. Een totaal van ongeveer 150 mensen die Cletus wilden begroeten en bedanken voor het enorme geschenk van zijn bestaan.

"Hem laten gaan is het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan" merkte Carrie op. "Vrienden en familieleden blijven contact met me opnemen en vertellen me dat het een eer was hem op die manier gedag te zeggen, één van de meest ontroerende momenten van hun leven."

De foto van de Honour Walk die Carrie heeft genomen en op Facebook heeft gepost, is door verschillende orgaandonatiesites gedeeld, waardoor het verhaal bekend is geworden, met als gevolg dat veel mensen hebben geschreven om eer te betuigen en steun te bieden.

"De verhalen van de ontvangers waren eerlijk gezegd het enige dat me na die eerste dagen na het verlies van Cletus op de been hield", zegt Carrie.

In het bijzonder werd zij benaderd door John Mock, die de lever van haar man had ontvangen; en die vroeg haar persoonlijk te kunnen bedanken. Dus op 18 juli kwamen de families Mock en Schnieders samen: een onbeschrijfelijke emotie in woorden, maar die op de video duidelijk te zien is.