Een meisje met het syndroom van Down besluit model te worden: zo verandert het concept van schoonheid
Niets is onmogelijk als je echt iets wilt. De belichaming van dit principe is Madeline Stuart, een 22-jarig meisje met het syndroom van Down, die erin slaagde model te worden ondanks haar beperking. Haar verhaal leert ons om nooit op te geven, ondanks de obstakels om te overwinnen en de offers die moeten worden doorstaan. Ze leert ons dat het concept van schoonheid niet kan worden beperkt, ze leert ons dat iedereen het recht heeft om zijn eigen geluk na te streven.
In 2014 nam Rosanne Stuart, Maddy's moeder, haar dochter mee naar haar eerste modeshow. Kijkend naar die meisjes die op de catwalk liepen, zei Madeline slechts drie woorden "mama, ik model".
Het was geen simpele bevlieging of zomaar iets wat ze zei, maar het ontstaan van een verlangen en een passie. Sindsdien heeft Maddy een lange weg afgelegd om op dat podium te komen, zorgend voor haar uiterlijk en haar dieet om in vorm te komen.
De verandering van levensstijl was zo onthutsend dat slechts een jaar later de jonge vrouw erin slaagde het doel te bereiken om op de catwalk te lopen. Als het eerste topmodel met het syndroom van Down, noemde het tijdschrift Forbes haar "1 Game Changer", oftewel een voorloper, iemand die de spelregels en de betekenis van schoonheid in de wereld kan veranderen.
Maddy is nu een professioneel model, neemt deel aan 18 shows per seizoen, ze stond in Vogue, Cosmopolitan en The NY Times, evenals in de laatste 6 seizoenen van de modeweken in New York, Parijs en Londen.
In 2018 vertraagden een aantal gezondheidsproblemen haar reis en dwongen Maddy zich te laten behandelen in het ziekenhuis. Gelukkig was ze weer snel aan de beterende hand en gaat het nu goed met haar.
Madeline's leven vertelt niet alleen over een meisje met een beperking die erin slaagde model te worden, maar die ook een echte inspiratiebron is voor al diegenen die in een benadeelde situatie leven.
Mensen met een beperking kunnen een rijk en volledig bestaan hebben, elk doel bereiken, van dagelijkse normaliteit tot succes. De boodschap van haar reis is dat een obstakel nooit een excuus mag zijn om jezelf te isoleren, het is slechts een tegenslag onderweg om je bestemming te realiseren.
Maddy heeft op dit moment weer een droom, namelijk om de eerste engel van Victoria's Secret met het syndroom van Down te worden, en gezien haar vastberadenheid lijdt het geen twijfel dat ze erin zal slagen.
